Sunday, November 27, 2011

10 tips for going back to breastfeeding

http://www.todaysparent.com/baby/breastfeeding/10-tips-going-back-breastfeeding
By 

You can start breastfeeding again after stopping. Here's help from our lactation expert




Relactation is the name given to the process of rebuilding a milk supply and resuming breastfeeding at some time after breastfeeding has stopped. Why would a mother want to do this? Some I have worked with originally planned to use formula, and started off bottle-feeding, but found their babies didn’t tolerate formula well. Other mothers relactated because they learned too late that they were given misinformation and didn’t really need to wean. Some had really struggled with breastfeeding in the early weeks, so decided to switch to formula, but once the baby was a bit older and life had settled down, really wanted to give breastfeeding another try.
 
It isn’t always possible to bring back a full milk supply, but often it is, and even a partial milk supply can make a big difference to a baby’s health and development.
 
But how do you do it?
 
1. Recognize that it can be slow-going and requires dedication. In the beginning, the process may be quite time-consuming, as you may need to pump, breastfeed and supplement your baby. It may also take several weeks to build up a full supply of milk – sometimes longer if you have had problems such as a breast abscess.
 
2. Provide enough stimulation to the breasts. The more often milk is removed, the more often it will be made. Generally, you need to pump or breastfeed the baby at the breast at least eight times in 24 hours, and if you can do it more often, that’s even better. If you are using a pump, try not to set a schedule but simply pump every time you have a few minutes to spare. (You can keep the parts that come in contact with your milk in the fridge between pumping and just clean it once a day – no need to clean it every time you pump.) At first, you will get very little milk. That’s OK: you are sending your breasts the “make milk” signals and it will take a couple of days before they respond. Give the baby any milk you are able to pump as a supplement, as well as formula (or donated human milk).
 
3. Consider trying herbal supplements or prescription medication to give you a “jump-start.” There are a number of herbs touted as milk-production boosters, but most are not well-researched. Dr. Jack Newman recommends fenugreek and blessed thistle (taken together) and there is some research to show that fenugreek is effective. The prescription medication Domperidone has also been shown to increase milk production, so you could talk to your doctor about this option. Keep in mind, though, that none of these will work without the milk removal plan discussed in point number two!
 
4. Help your baby transition back to breastfeeding. Your child may have become accustomed to drinking from a bottle and it may take some time to help her re-learn breastfeeding (or she may have never really gotten going). The good news is that babies are born “hard-wired” to breastfeed and often mothers are surprised by how quickly the baby returns to the breast. Consider giving your baby lots of skin-to-skin time, when you are topless and baby is just wearing a diaper. Get in a comfortable reclining position, put baby tummy-down on your chest, and relax. Your baby may just latch on with little help from you. If she doesn’t, watch for these progressive signs that she’s “on her way:” she tries to root, turning towards the nipple; she licks the nipple; she opens her mouth and briefly takes the nipple; and she holds the nipple in her mouth but doesn’t suck. (It may take her several days to get from the first to the last of those signs.) If you squeeze your breast gently at this point, she will get a squirt of milk and that might encourage her to swallow and start sucking. Be patient and keep trying.
 
5. Learn to know when baby is drinking. Once the baby is taking the breast, it’s important to know when she is actually getting milk. You are looking for slow, deep sucks with a pause at the peak when the baby’s mouth is wide open. Often you hear a sound like a whispered “caw, caw, caw” but the pause is the most important indicator. When you see this kind of feeding for several minutes, you know the baby has taken a good amount of milk. If you are not seeing this, you may need to pump more to boost your milk supply, and/or get some help with the baby’s latch.
 
6. Watch your baby’s diapers to help you know how much milk he or she is getting. A formula-fed baby has brownish, firm bowel movements; a breastfed baby has very loose, yellow bowel movements. As the amount of milk your baby gets from you increases, you’ll see the bowel movements start to change colour and become looser. Keeping track of the wet and poopy diapers will also reassure you your baby is getting enough to eat. 



7. Recognize that supplementing will be necessary in the beginning and probably for many weeks. The best way to supplement is with a lactation aid used at the breast. It saves time (you don’t have to both breastfeed AND give the supplement – you’re doing both at once), encourages the baby to breastfeed, and provides more stimulation for the breast. You can buy commercial lactation aids or make your own with a feeding tube and baby bottle with the hole in the nipple enlarged so you can stick the tube in.
 
8. Focus on success over a week or so, rather than day by dayWith babies, things rarely go in a straight line. One day the baby seems to be getting lots of milk at the breast and you cut back on the supplementary formula, and then the next day he’ll be fussy at the breast and drink more formula than you’d expected. This is normal baby behaviour. But if you compare week by week – he took an average of 12 ounces a day of supplement last week, but only 9 ounces a day on average this week — you’ll see the progress you’re making.
 
9. Be flexible. If one approach isn’t working, give something else a try. Your baby won’t latch sitting up? Try lying down, or while walking around with baby in a sling. You’re not getting much milk when you pump, even after several days? Try hand-expressing, or use a different-sized flange on the pump. Your baby is sick or just having an off day and not willing to even look at your breast? Feed her with a spoon or syringe or even a bottle if that’s all she’ll take, and try again later. You’ll get there.
 
10. Round up all the support you can get. Encouragement from friends and family is good, but practical help from them that gives you more time to work on building up milk production can may a big difference. You may also want to work with a La Leche League Leader, a Lactation Consultant, a public health nurse or your family doctor who can help you monitor your baby’s progress and ensure he is getting enough to eat as you build up your milk supply.

Saturday, November 26, 2011

Bayi Mogok Minum ASI? Kenali Penyebabnya

http://health.kompas.com/read/2011/11/02/13472487/Bayi.Mogok.Minum.ASI.Kenali.Penyebabnya
Bramirus Mikail | Asep Candra | Rabu, 2 November 2011 | 13:47 WIB






KOMPAS.com - Tidak selamanya seorang bayi dapat dengan mudah menerima ASI. Bahkan pada beberapa kasus, ada bayi yang menolak untuk disusui pada jangka waktu lama (satu bulan) karena berbagai alasan yang mungkin sulit untuk dipahami.
Pada kondisi seperti itu, tanpa Anda sadari, sebenarnya bayi sedang mencoba untuk memberitahu bahwa ada sesuatu yang berbeda. Menurut Jay L. Hoecker, MD dari Mayo Clinic, situasi seperti ini memang tidak selalu mudah, apalagi untuk mencari tahu apa penyebabnya.
Berikut ini adalah beberapa alasan yang mungkin bisa menjadi penyebab kenapa bayi mogok menyusui:
* Nyeri atau tidak nyaman
Tumbuh gigi, sariawan atau sakit pilek dapat menyebabkan nyeri mulut selama menyusui. Selain itu, infeksi telinga pada bayi juga dapat menyebabkan rasa sakit selama mengisap. Kondisi lain seperti cedera atau nyeri akibat imunisasi juga menyebabkan ketidaknyamanan pada posisi menyusui tertentu.
* Penyakit
Hidung tersumbat atau pilek dapat membuat bayi Anda untuk sulit untuk bernapas selama menyusui.
* Stres
Sering tertunda ketika ingin menyusui atau lama berpisah dari Anda mungkin dapat menyebabkan kerewelan dan kesulitan saat menyusui.
* Aroma berbeda
Perubahan bau pada tubuh Anda karena parfum, lotion, sabun, atau deodoran dapat menyebabkan bayi kehilangan minat dalam menyusui. Perubahan rasa ASI yang dipicu oleh faktor seperti makanan yang Anda makan juga dapat memicu bayi mogok menyusui.
* Berkurangnya produksi ASI
Pemberian ASI yang diikuti dengan kebiasaan memberi  susu formula atau memberikan empeng terlalu sering dapat berakibat pada berkurangnya pasokan ASI Anda. Produksi ASI berkurang juga bisa menjadi pertanda Anda mengalami kehamilan.
Solusi
Selama mogok menyusui, bayi akan cenderung menjauhi payudara sang ibu dan kemudian diikuti tangisan. Mogok menyusui dapat terjadi tiba-tiba, dan secara bertahap intensitas menyusui bayi akan berkurang.
Menurut Hoecker, umumnya jika bayi mogok menyusui, maka dalam beberapa hari ke depan mereka akan kembali tertarik untuk menyusui dan kembali ke pola menyusui yang normal.
Namun, terkadang menyusui pemogokan terus berlanjut selama beberapa minggu. Akibat pemogokan menyusui pada bayi, bukan tidak mungkin akan berdampak pada kondisi psikis seorang ibu karena merasa ditolak dan frustrasi. Hal terpenting yang harus Anda lakukan adalah tetap tenang dan jangan pernah sekalipun merasa berasalah.
Cobalah untuk bersabar saat Anda mengelola perubahan dalam kebiasaan makan bayi Anda. Coba lakukan cara lain untuk memberikan ASI pada buah hati Anda, misalnya dengan sendok, pipet gelas, atau botol. Selain itu, Anda juga dapat mempertimbangkan cara-cara dibawah ini:
* Teruslah mencoba
Teruslah tawarkan payudara Anda kepada bayi, terutama ketika dia mengantuk. Jika bayi Anda frustrasi, berhenti dan cobalah beberapa saat kemudian.
* Ubah posisi
Cobalah berbagai posisi menyusui. Jika bayi Anda merasa sesak, tempat dia dalam posisi tegak selama menyusui.
* Berdamai dengan gangguan
Cobalah menyusui bayi Anda dalam ruangan yang gelap, tenang tanpa gangguan. Jangan berbicara atau menonton TV sambil menyusui.
* Luangkan waktu berpelukan
Tingkatkan intensitas pertemuan Anda dengan bayi. Misalnya dengan lebih sering  memeluk, membelai dan menenangkan bayi. Mandilah dengan air hangat bersama dengan bayi Anda skin to skin (kulit-bertemu-kulit) untuk membantu membangun kembali kepercayaan.
* Atasi masalah gigi bayi
Jika bayi Anda mulai tumbuh gigi, sebaiknya gosok gusi nya dengan handuk dingin atau jari Anda sebelum menyusui. Jika bayi Anda menggigit anda selama menyusui, slipkan jari Anda ke dalam mulut bayi untuk mengistirahatkan sejenak pemberian ASI.
* Mengevaluasi perubahan rutinitas
Pikirkan tentang segala perubahan dalam rutinitas Anda yang mungkin mengganggu bayi Anda. Apakah Anda mengalami stres? mengkonsumsi obat-obatan baru atau menggunakan produk baru? Apakah pola makan Anda berubah?
Hindari menggunakan parfum, sabun beraroma, lotion atau deodoran di sekitar payudara Anda. Jika pemogokan menyusui berlangsung lebih dari beberapa hari atau Anda khawatir bahwa bayi Anda tidak mendapatkan nutrisi yang cukup, konsultasikan dengan dokter anak Anda.

Inilah Mitos Seputar Diabetes

http://gayahidup.inilah.com/read/detail/1800535/inilah-mitos-seputar-diabetes
Oleh: Dahia Krisnamurti

Headline


INILAH.COM, Jakarta - Penyakit diabetes di Indonesia berkembang seiring dengan maraknya sejumlah mitos mengenai penyakit itu yang masih banyak dipercaya masyarakat luas.
Padahal jika mitos berkembang justru bisa memicu kesalahpahaman mengenai penyakit diabetes yang akan membuat hidup penderita diabetes menjadi lebih sulit.
Seperti dikutip dari health24, berikut beberapa mitos seputar diabetes yang masih banyak dipercaya oleh masyarakat :
1. Diet khusus
Diabetes identik dengan diet khusus. Banyak orang percaya penderita diabetes harus mengonsumsi makanan hambar dan tidak bisa menikmati makanan lezat karena harus diet khusus.
Padahal ia bisa melakukan diet sehat yang sama seperti non-diabetes yaitu makan diet seimbang, banyak serat, membatasi gula dan karbohidrat, sedikit garam dan minum cukup air.
Tapi banyak orang yang tidak melakukan pola seperti ini, sehingga ketika didiagnosis diabetes ia merasa harus melakukan diet khusus.
2. Terlalu banyak gula
Makan terlalu banyak gula bisa menyebabkan diabetes. Keyakinan ini merupakan kesalahpahaman yang paling umum di masyarakat, padahal diabetes disebabkan oleh pankreas yang tidak bekerja sebagaimana mestinya.
Normalnya pankreas memproduksi hormon insulin yang membantu membawa glukosa ke sel sebagai sumber energi, tapi saat diabetes pankreas berhenti atau kurang memproduksi insulin yang membuat glukosa tidak bisa masuk ke dalam sel.
Sebagian besar penyebab diabetes dipengaruhi oleh faktor genetik serta gaya hidup seperti jarang melakukan aktivitas fisik dan pola makan yang buruk. Terlalu banyak mengonsumsi gula memang bisa menjadi pemicu, tapi ia bukan penyebab utama diabetes.
3. Orang dengan diabetes tidak bisa mengonsumsi karbohidrat
Karbohidrat bukanlah musuh bagi pasien diabetes karena tubuh membutuhkannya agar bisa berfungsi optimal dan menjadi sumber bahan bakar.
Namun hal yang harus dipahami adalah memilih jenis karbohidrat yang tepat (nasi merah, roti gandum, sereal tinggi serat) serta porsi yang tidak berlebihan.
4. Orang dengan diabetes harus menghindari buah-buah tertentu
Buah-buah tertentu memang ada yang memiliki nilai GI (glucose index) tinggi sehingga cepat menaikkan kadar gula darah (pisang, anggur) yang bisa dikonsumsi saat berolahraga.
Serta ada pula yang lambat dicerna karena kadar GI rendah (apel, pir dan golongan berri) yang bisa menjadi cemilan sehat untuk penderita diabetes. Jadi waktu konsumsi buah yang harus diperhatikan.
5. Orang gemuk terkena diabetes
Hanya orang gemuk yang bisa terkena diabetes. Banyak orang yang mempercayai kabar ini. Meski kelebihan berat badan dan obesitas bisa meningkatakn risiko diabetes tipe 2, tapi bertubuh kurus tidak menjadi jaminan perlindungan dari diabetes karena ada banyak faktor lain yang berpengaruh seperti riwayat keluarga, usia, etnis dan pola hidup.
6. Penggunaan insulin menunjukkan kondisi diabetes yang buruk
Diabetes merupakan penyakit yang membutuhkan manajemen tepat dalam mengelolanya. Seperti halnya dengan diabetes tipe 1 yang mana pankreas tidak memproduksi insulin, maka suntikan injeksi merupakan perawatan yang tepat.
Insulin membantu memperlambat atau mencegah komplikasi diabetes dan menajdi salah satu obat yang paling aman bagi penderita diabetes. [mor]

Tuesday, November 22, 2011

Cegah Ngantuk dengan Makan Telur

http://www.berita8.com/read/2011/11/19/6/50044/Cegah-Ngantuk-dengan-Makan-Telur



Jika anda merasakan kantuk di kantor pada sore hari, janganlah memakan camilan yang manis untuk menanggulanginya, tetapi silakan mengonsumsi telur.

Para ilmuwan menemukan bahwa protein dalam telur, terutama yang ditemukan pada putih telur, membantu kita tetap terjaga dan tetap waspada.

Protein ini lebih efektif ketimbang karbohidrat yang ditemukan dalam coklat, biskuit dan makanan yang mengandung gula. Jenis makanan itu menambah energi.

Para peneliti dari Cambridge University menguji bagaimana substansi gizi itu berdampak pada sel otak yang bisa membuat kita terjaga. Kandungan campuran protein dalam putih telur itu membangkitkan sel-sel itu., memicu keluarnya kandungan orexin. Sementara gula menghambat keluarnya orexin.

Dr.Denis Burdakov, salah satu dari peneliti itu mengatakan, "Pilihlah jenis makanan yang rasional." Jika anda memiliki pilihan antara roti dengan selai atau roti dengan telur, pilihlah pilihan yang terakhir.

"Meskipun dari dua jenis pilihan mengandung kalori yang sama, tetapi mendapatkan protein yang kurang akan membuat tubuh membakar lebih banyak kalori yang dikonsumsi," kata Burdakov. Temuan itu dipublikasikan dalam jurnal syaraf seperti dikutip dari Daily Mail.

Di tahun 1960an ada iklan yang populer dengan memuat kalimat "Pergilah bekerja dengan telur" di Inggris.

Penelitian lanjutannya dilakukan oleh para peneliti dari British Nutrition Foundation, yang sebagian didanai oleh perusahaan produk unggas. Penelitian itu menyimpulkan bahwa jenis kolesterol yang ditemukan dalam telur memiliki dampak minimal dalam peningkatan resiko serangan jantung.

Sementara penelitian sebelumnya menunjukan bahwa, berlawanan dengan persepsi umumnya, adalah sarapan yang menyehatkan dengan telur, sebelum berangkat bekerja.

Penyebab dari meningkatnya resiko kolesterol adalah lemak jenuh yang terkandung dalam makanan ketimbang kolesterol yang ditemukan dalam telur. Merokok, kelebihan berat badan dan kurang berolah raga juga menyebabkan lemak darah dan kolesterol dan resiko serangan jantung.  (Aef/An)

Friday, November 18, 2011

OSTEOPOROSIS

http://www.farmasiku.com/index.php?target=pages&page_id=Osteoporosis


Osteoporosis adalah penyakit yang ditandai dengan berkurangnya massa tulang dan kelainan mikroarsitektur, yang berakibat meningkatnya kerapuhan tulang. Osteoporosis banyak ditemukan pada orang lanjut usia. Dua sel yang sangat penting dalam proses ini adalah osteoblast yang berfungsi dalam pembentukan tulang dan osteoklast yang berfungsi dalam proses resorpsi tulang.
      
Proses pembentukan dan resorpsi ini terjadi seumur hidup. Pada usia mulai 40 tahun massa tulang akan mulai berkurang sebagai akibat dari mulai berkurangnya fungsi osteoblast. Penurunan massa tulang inilah yang menyebabkan osteoporosis pada lansia. Massa tulang sangat dipengaruhi oleh kalsium karena 98 % dari kalsium tersimpan dalam tulang. Kalsium yang berperan disini adalah kalsium ion yang dipengaruhi oleh 3 hormon yaitu : hormon paratiroid, 1,25 dihidroksi vitamin D
dan kalsitonin.
      
Hormon paratiroid berperan dalam proses resorpsi tulang dengan mengaktifkan osteoklast dan akan mengakibatkan meningkatnya kadar kalsium dalam darah. 1,25 dihidroksi vitamin D akan merangsang osteoblast baru kemudian merangsang osteoklast. Sedangkan kalsitonin berperan sebagai pencegah osteoklast. Dari penelitian juga diketahui bahwa hormon Estrogen berperan dalam penekanan proses resorpsi tulang.
      
Akibat dari osteoporosis maka orang akan mudah mengalami fraktur spontan atau patah tulang spontan.

Wanita Muda Sasaran Osteoporosis
SEKITAR 80 persen penderita osteoporosis adalah wanita, termasuk wanita muda yang mengalami penghentian siklus menstruasi (amenorrhea). Wanita ini bisa mengalami kerapuhan tulang karena mereka memiliki tingkat estrogen yang lebih rendah, suatu hormonyang membantu menyimpan kalsium. Dan masalah diperparah dengan diet yang tidak cukup nutrisi terutama kalsium
Ini dia wanita muda yang cenderung menjadi sasaran osteoporosis:

Keturunan penderita
Jika ada anggota keluarga yang menderita osteoporosis, maka berhati-hatilah. Osteoporosis menyerang penderita dengan karakteristik tulang tertentu. Seperti kesamaan perawakan dan bentuk tulang tubuh. Itu artinya dalam garis keluarga pasti punya struktur genetik tulang yang sama. Jadi jagalah tulang Anda mulai dari sekarang agar tidak diwarisi penyakit itu.

Kurus dan mungil

Perawakan kurus dan mungil memiliki bobot tubuh cenderung ringan, padahal tulang akan giat membentuk sel asal ditekan oleh bobot yang berat. Karena posisi tulang menyangga bobot maka tulang akan terangsang untuk membentuk massa pada area tersebut. Terutama pada derah pinggul dan panggul. Jika bobot tubuh ringan maka massa tulang cenderung kurang terbentuk sempurna.

Malas olahraga
Wanita yang malas bergerak atau olahraga akan terhambat proses osteoblasnya. Selain itu kepadatan massa tulang akan berkurang. Semakin banyak gerak dan olahraga maka otot akan memacu tulang untuk membentuk massa.

Pola Makan dan Minum yang Buruk
Jangan terlalu banyak mengkonsumsi daging merah dan minuman bersoda karena keduanya mengandung fosfor  yang merangsang pembentukan horman parathyroid, penyebab pelepasan kalsium dari dalam darah. Minuman berkafein dan beralkohol juga dapat menimbulkan tulang keropos, rapuh dan rusak.

Mengkonsumsi obat kortikosteroid
Obat ini sering digunakan sebagai anti peradangan pada penyakit asma dan alergi. Jika sering dikonsumsi dalam jumlah tinggi akan mengurangi massa tulang. Sebab, kortikosteroid menghambat proses osteoblas. Konsultasikan ke dokter sebelum Anda minum obat jenis ini agar dosisnya tepat dan tidak merugikan tulang.

Kurang kalsium
Jika kalsium tubuh kurang maka tubuh akan mengeluarkan hormon yang akan mengambil kalsium dari bagian tubuh lain, termasukyang ada di tulang.


Cara Mencegah Osteoporosis
HILANGNYA hormon estrogen setelah menopause meningkatkan kemungkinan terkena osteoporosis, gangguan yang menyebabkan tulang menjadi keropos dan rapuh. Cara paling tepat mengatasinya adalah memaksimalkan kepadatan
tulang saat masih muda.
Umumnya, orang mulai mengalami kerapuhan dan kelemahan tulang pada umur 30 sampai 35. Idealnya, pencegahan osteoporosis sebaiknya dimulai sejak anak-anak. Tetapi tidak masalah berapapun usia Anda kini, Anda masih dapat membuat pilihan makanan dan gaya hidup berbeda untuk menjaga tulang tetap kuat.
Orang dewasa perlu makan makanan yang kaya kalsium (1000-1200 mg per hari) untuk mencegah osteoporosis. Makanan yang kaya kalsium adalah susu, yogurt, keju, ikan salmon, dan brokoli. Satu gelas susu mengandung sekitar 300 mg kalsium.
Kalau anda beresiko terkena osteoporosis, dokter akan memberikan tablet kalsium. Namun kalsium bisa berbahaya pada kondisi tertentu. Karena itu, tanyakan kepada dokter sebelum minum suplemen kalsium dosis tinggi. Suplemen kalsium dianjurkan bagi mereka yang tidak kuat dengan laktosa dan bagi mereka yang tidak rutin mengonsumsi tiga atau lebih makanan yang mengandung kalsium sehari-hari yang dibutuhkan untuk membantu menyimpan kalsium dalam tulang. Kebutuhan ini dapat tercukupi dari minum susu. Vitamin D yang murah dan gratis adalah sinar matahari, karena tubuh membuat vitamin D ketika sinar ultra violet menyentuh kulit. Rajin berjaian kaki, berdansa, senam atau joging.

Thursday, November 17, 2011

Teh Hijau Berpotensi Kikis Kolesterol

http://teknologi.inilah.com/read/detail/1797662/teh-hijau-berpotensi-kikis-kolesterol
Oleh: Ahmad Taufiqqurakhman

Headline


INILAH.COM, California - Sebuah studi terbaru mengungkapkan bahwa teh hijau mungkin sangat bagus untuk mengikis kolesterol.
Teh hijau yang dikonsumsi melalui kapsul ataupun diminum dari cangkir, mungkin berpotensi untuk mengikis kolesterol buruk dalam tubuh manusia, ungkap sebuah studi terbaru di Amerika Serikat (AS) yang melibatkan ribuan responden. Demikian seperti yang dikutip dari ST.
Penemuan yang dipublikasikan di American Dietetic Association tersebut, menunjukkan bahwa teh hijau mampu mengikis 5-6 kali dari jumlah total kolesterol dalam tubuh manusia dan juga kolesterol LDL 'buruk', ketimbang pengkonsumsian kapsul dan metode pengobatan lainnya.
"Teh hijau di dalam cangkir ternyata lebih efektif ketimbang kapsul, meski secara keseluruhan perbedaannya masih kecil," ujar Olivia Phung, peneliti senior, yang juga seorang asisten profesor farmasi di Western University of Health Science di Pomona, California. [mor]

Wednesday, November 16, 2011

9 Health Benefits of Sweet Potatoes

http://www.care2.com/greenliving/9-reasons-to-love-sweet-potatoes.html



Not only are sweet potatoes readily available, inexpensive, and delicious, there are many other reasons to love these yummy vegetables.  Here are 9:
1.  They are high in vitamin B6.  Vitamin B6 helps reduce the chemical homocysteine in our bodies.  Homocysteine has been linked with degenerative diseases, including the prevention of heart attacks.
2. They are a good source of vitamin C.  While most people know that vitamin C is important to help ward off cold and flu viruses, few people are aware that this crucial vitamin plays an important role in bone and tooth formation, digestion, and blood cell formation. It helps accelerate wound healing, produces collagen which helps maintain skin’s youthful elasticity, and is essen­tial to helping us cope with stress. It even appears to help protect our body against toxins that may be linked to cancer.
3.  They contain Vitamin D which is critical for immune system and overall health at this time of year.  Both a vitamin and a hormone, vitamin D is primarily made in our bodies as a result of getting adequate sunlight. You may have heard about seasonal affective disorder (or SAD, as it is also called), which is linked to inadequate sunlight and therefore a vitamin D deficiency. Vitamin D plays an important role in our energy levels, moods, and helps to build healthy bones, heart, nerves, skin, and teeth, and it supports the thyroid gland.
4.  Sweet potatoes contain iron. Most people are aware that we need the mineral iron to have adequate energy, but iron plays other important roles in our body, including red and white blood cell production, resistance to stress, proper im­mune functioning, and the metabolizing of protein, among other things.
5.  Sweet potatoes are a good source of mag­nesium, which is the relaxation and anti-stress mineral. Magnesium is necessary for healthy artery, blood, bone, heart, muscle, and nerve function, yet experts estimate that approximately 80 percent of the popula­tion in North America may be deficient in this important mineral
6.  They are a source of potassium, one of the important electrolytes that help regulate heartbeat and nerve signals. Like the other electrolytes, potassium performs many essential functions, some of which include relaxing muscle contractions, reducing swelling, and protecting and controlling the activity of the kidneys.
7. Sweet potatoes are naturally sweet-tasting but their natural sugars are slowly released into the bloodstream, helping to ensure a balanced and regular source of energy, without the blood sugar spikes linked to fatigue and weight gain.
8. Their rich orange colour indicates that they are high in carotenoids like beta carotene and other carotenoids, which is the precursor to vitamin A in your body.  Carotenoids help strengthen our eyesight and boost our immunity to disease, they are powerful antioxidants that help ward off cancer and protect against the effects of aging. Studies at Harvard University of more than 124,000 people showed a 32 percent reduction in risk of lung cancer in people who consumed a variety of carotenoid-rich foods as part of their regular diet.2 Another study of women who had completed treatment for early stage breast cancer conducted by researchers at Women’s Healthy Eating and Living (WHEL) found that women with the highest blood concentrations of carotenoids had the least likelihood of cancer recurrence.
9.  There are versatile. Try them roasted, puréed, steamed, baked, or grilled. You can add them to soups and stews, or grill and place on top of leafy greens for a delicious salad. I enjoy grilling them with onions and red peppers for amazing sandwich or wrap ingredients.  Puree them and add to smoothies and baked goods.
Adapted with permission from The Life Force Diet by Michelle Schoffro Cook, PhD.

Popcorn is good for you

http://uk.health.lifestyle.yahoo.net/Popcorn-really-is-good-for-you.htm
Popcorn is good for you

Research finds it wards off disease


You wished it was true, and now it is: popcorn is officially good for you.
According to new research, popcorn and many types of breakfast cereal contain lots of polyphenols, which are antioxidant substances that can have a potentially beneficial role in reducing the risk of heart disease, cancer, and other conditions.
Polyphenols remove free radicals from the body. Free radicals are chemicals that have the potential to cause damage to cells and tissues. They are found in many fruits, vegetables, and other plants, such as berries, walnuts, olives, tea leaves and grapes, as well as in chocolate, wine and coffee.
However, until now no one knew that hot and cold whole grain cereals, which are regarded as healthy for their fibre content, were also a source of polyphenols.
"Early researchers thought the fibre was the active ingredient for these benefits in whole grains, the reason why they may reduce the risk of cancer and coronary heart disease," said Joe Vinson, Ph.D., who headed the study. "But recently, polyphenols emerged as potentially more important. Breakfast cereals, pasta, crackers, and salty snacks constitute over 66 percent of whole grain intake in the US diet."
"We found that, in fact, whole grain products have comparable antioxidants per gram to fruits and vegetables. This is the first study to examine total phenol antioxidants in breakfast cereals and snacks, whereas previous studies have measured free antioxidants in the products," Dr Vinson added.
Whole grain cereals with wheat contain the most antioxidants, with corn, oats and rice cereals following. Raisin bran is even better, because of the raisins.
The study also found that whole grain flours are very high in antioxidants; whole grain snacks have slightly lower levels of antioxidants than cereals; of snacks, popcorn has the highest level of antioxidants; and there is a wide variation in the amount of antioxidants in each class of cold cereal.